Seu objetivo central é promover o fortalecimento das mulheres nos processos de desenvolvimento local e na superação das desigualdades de gênero, como iniciativa de fomento à Economia Popular Solidária. O Programa de Economia Solidária e Gênero (antigo Departamento Economia Solidária e Gênero - DESCA) atua, essencialmente, desenvolvendo ações diversas como o crédito produtivo e/ou apoio técnico. A concretização de suas ações conta com a importante parceira das entidades de bairro, como associações de moradores, conselhos comunitários e grupos de mulheres. Com efeito, por meio do Desca, o CEARAH Periferia vem desenvolvendo várias ações de apoio às iniciativas populares, desde ações voltadas para a melhoria habitacional, até o incentivo a pequenos empreendimentos individuais ou coletivos, através de crédito solidário e do apoio técnico à gestão dos empreendimentos.